Mặt trên của loài sao biển này thì có màu đỏ tía, còn mặt dưới màu cam. Ở mặt tr6en thì có những cái gai đỉnh dẹt, màu kem, màu xám hoặc là nâu. Rìa cánh thì có những cái gai dài, nhọn. Gốc gai thường có màu nâu, đỉnh thì có màu nhạt hơn. Cánh thì hơi rộng, dài đến 9 cm[3]. Mặt dưới thì có những chân ống nhọn, những cái chân ấy sẽ giúp loài sao biển này dễ dàng đào bới đáy biển.[2]

Nhiều người nhầm lẫn Astropecten polyacanthus với các loài thuộc chi Archaster. Bởi vì chúng đều đào bới đáy biển và đều thông qua sự tiến hóa hội tụ. Dù vậy, các nhà nghiên cứu chỉ ra điểm khác nhau giữa chúng là: các loài trong chi Archaster có gai phẳng, cùn và mặt trên thì có cấu trúc giống như "vảy", cấu trúc này tạo thành những hàng có tính hướng tâm còn Astropecten polyacanthus thì không có.[4]